Soms heeft je eten net dat beetje extra je ne sais quoi nodig. Een saus, crunch, een pickle, iets zoets iets zouts. In dat geval kun je prima dit kookboek Smaakmakers erbij pakken. Met eenvoudige recepten en allerlei manieren om ze te gebruiken. Simpel en heel doeltreffend.

Wat is een smaakmaker?

Het boek begint met de vraag: wat zijn smaakmakers? Het zijn dingen die je zelf kun bereiden. Het Engelse condiments komt in de buurt, al vallen voor Julia Hulleman ook bijvoorbeeld zadensprinkles en in soja ingelegde eierdooier en bouillon onder die noemer. Ze brengen contrast, textuur en diepte aan vlees, vis en koolhydraten. Ze voegen snel gelaagde smaak toe, ook als je weinig tijd hebt.

Experimenteer er op los (maar steriliseer wel even je potten)

Na het antwoord op de vraag wat smaakmakers nu eigenlijk zijn volgen nog de aanmoediging om vooral te experimenteren. Ook zijn er nog wat nuttige tips over het bewaren van je zelf gemaakte recepten. Het steriliseren van potten bijvoorbeeld en hoe je ze goed gebruikt zodat ze zo lang mogelijk mee gaan. De recepten in dit kookboek zijn ingedeeld in 6 hoofdstukken: Boter, olie en azijn, Bouillon, Inleggen Fermenteren en meer, Sauzen, dressings en pasta’s, Toppings en het laatste hoofdstuk is Zoet. Ieder hoofdstuk heeft zijn eigen introductie met nuttige inzichten en tips.

De smaakmaker staat centraal

De pagina’s in Smaakmakers zijn anders opgemaakt dan in het gemiddelde kookboek. In het midden staat het recept met dik gedrukt de ingrediënten. Bovenaan vind je een uitgebreide introductie en onderaan de pagina’s staan tips voor het gebruik van het recept. Bij ieder recept staat een foto van het eindresultaat. Soms als close-up, soms op of bij een gerecht. Zo gaat de sesamsaus van pagina 124 uitstekend over geroosterde pompoen met pinda’s, bos ui en limoenblad of bij hoisin gelakte kipspiesjes. Er wordt niet per se een recept gegeven bij deze opties, een beetje creativiteit is dus wel gewenst. Bovenin vind je nog cirkels die de smaken aangeven. Zo is de sesamsaus notig en romig.

Oude bekenden en nieuwe favorieten

Er staan in Smaakmakers recepten die ik al ken en waardeer, zoals chilicrisp, pesto (met de filosofische vraag is your pesto the besto?) en acar ketimun. Er zijn ook opties bij die ik nog niet (goed) ken en waar ik nieuwsgierig van word, zoals danshan (een specerijenmengsel wat je over allerlei dingen kunt strooien en fris en pittig is),  rozenazijn, walnoten gremolata met nigellazaad (ik houd van nigellazaad), maar ook chilicrisp pangrattato of chickensalt (waar ik gewoon een niet chicken blokje voor ga gebruiken). Ik dacht dat ik goed in de smaakmakers zat, maar er kan altijd meer bij denk ik zo.

Best wel vegavriendelijk

Dit boek is niet compleet vegetarisch, maar heel veel recepten zijn dat wel. Vooral omdat het hier vooral om dingen voor ergens overheen gaat kun je zelf kiezen waarover. Dat maakt het heel vegavriendelijk. Er staan in de tips voor het gebruiken van de smaakmaker in kwestie ook eigenlijk ook altijd wel vega tips. Veganistisch wordt alweer ietsje lastiger, al staan er ook nog steeds best wel wat veganistische opties in. Glutenvrij etende mensen kunnen ook best wel wat recepten in dit kookboek maken. Voor de ingrediënten kun je vaak terecht bij de supermarkt, al zal je voor dingen als goede tahin of gedroogde chili’s of curryblaadjes soms naar een speciaalzaak moeten.

Ik vond de Citrusbijbel van Julia Hulleman al een fijn kookboek en ook Smaakmakers is weer een fijne. Ik vind de pagina indeling die uitgaat van de smaakmaker goed werken. De gerechten zijn meestal niet al te moeilijk en als je iets eenmaal gemaakt hebt kun je het gebruiken om van alles mee op te fleuren.

Smaakmakers
Julia Hulleman
Carrera Culinair
€32,99