Sinds kort zit er een filiaal van Comptoir Libanais in Hoog Catherijne. Het winkelcentrum wordt helemaal vernieuwd en naast heel veel nieuwe winkels openen er ook heel veel nieuwe restaurants en plekken om te eten. Zoveel dat ik me begin af te vragen of het er niet een beetje teveel zijn. Comptoir Libanais is er daar dus een van, ik zag culi’s op Twitter al afgeven op de locatie, maar ik vond dat geen reden om er niet langs te gaan om te proeven. 

Comptoir Libanais is gevestigd op een soort binnenplein boven zie je de lucht door een grote glaspartij en ook aan de linkerkant zit een enorme glazen wand. Er zijn zelfs bomen in grote potten neergezet om het buitengevoel te benadrukken. Er zijn waterpartijen die bij nader inzien licht doorlaten naar de onderliggende parkeergarage.

Plaatsnemen

Ik naam plaats op een soort van terras. Comptoir heeft ongetwijfeld een goede naam bij mensen want het zat verder compleet vol. En ik had nauwelijks plaatsgenomen of een van de poten van de stoel waar ik op zat besloot er mee op te houden. Voor ik het wist lag ik op de grond! Ik werd razendsnel overeind geholpen door de aardige mensen aan het tafeltje naast mij. Geluk bij een ongeluk was dat ik mezelf niet bezeerd had en ook dat ik gelukkig niet tegen een ander tafeltje ben aan gevallen. Ondanks dat de tafeltjes best dicht op elkaar staan. De bediening heeft ook meerdere malen gevraagd of ik in orde was en gezegd dat ie heel geschrokken was.

Ik en mijn gezelschap kregen een drankje gratis. Prima opgelost allemaal. Het was trouwens een heel lekker drankje, een limonade met komkommer, munt en oranjebloesem. Oranjebloesem smaakt zoals eau de cologne ruikt. Tenminste bij Comptoir Libanais wel ik denk niet dat ze het hele chique echte spul gebruiken. Je moet er van houden en ik houd er wel van. Het is heel bijzonder als je er net genoeg aan toevoegt. Als het teveel is, is het verschrikkelijk, het is hetzelfde als met rozenwater.

Het eten

De kaart bij Comptoir Libanais biedt voldoende keuze, ook voor vegetariërs en ik denk met niet al teveel aanpassingen ook voor veganisten. Als voorgerecht ging ik voor een bord mezze met stukjes platbrood, hummus, baba ganoush, kruidige salade, freekeh salade, halloumi, ingemaakt groenten, falafel. Ik heb eigenlijk nergens iets over op te merken. Ik vond alles lekker. Als je niet al teveel honger hebt heb je aan een zo’n bord voor twee personen genoeg voor een avondmaaltijd.

Mijn gezelschap lustte nog wel iets en ik wilde nog wel meer van de falafel, ik ging dus voor de falafelwrap met hummus en mijn gezelschap ging voor een Libanese moussaka. Hoewel de mezze binnen een oogwenk op tafel stond was dit wel een half uur wachten. Mocht je dus in Hoog Catherijne willen eten voor je trein vertrekt, bestel dan het hoofdgerecht en het voorgerecht tegelijk. Anders mis je je trein.

De wrap was prima, het was hetzelfde platbrood, dezelfde hummus en dezelfde ingemaakte groenten zoals bij de mezze. Ik denk dat als ik bijvoorbeeld de fatoush had genomen dat ook elementen van de mezzeschotel weer terug waren gekomen. Het eten bij Comptoir Libanais is eenvoudig en vers, het zijn de smaken uit het Midden-Oosten zonder Ottolenghi fratsen. Ik vind het trouwens leuks dat ze best veel alcoholvrije zelfgemaakte limonades hebben om uit te kiezen.

Een kleurrijk interieur

Toen ik om af te rekenen het restaurant in liep viel het kleurrijke interieur me pas echt goed op. Het is een soort souk met heel veel kleur, veel producten tegen de muur, gekleurde lampen, tassen met kraaltjes, fez hoeden. Er is overal heel veel te zien. Het viel mij ook op dat in de zaak een soort doorsteek is naar de andere kant, waar ook de bar is. Dat zou je niet denken als je het van de buitenkant ziet.

Al met al heb ik prima gegeten, op het lange wachten op het hoofdgerecht na heb ik bijzonder weinig opmerkingen. Oh ja: wat ik wel grappig vind is dat Comptoir Libanais op hun website aankondigen in Utrecht te zitten met een foto van de Utrechtse grachten. Schijnbaar konden ze geen mooie foto van Hoog Catherijne vinden.